业界人士普遍认为，未来的听书市场将会进一步繁荣，但在争论已久的DRM版权保护技术的问题上，各方仍然观点各异。
    英美等国的听书市场正在升温。近日，英国书商协会联合听书出版商协会、英国最大的网络听书供应商Audible、哈珀·柯林斯、麦克米兰等涉足听书出版的大众出版商以及独立听书出版商，共同就听书市场的未来发展趋势展开了讨论。
　　业界人士普遍认为，亚马逊收购Audible，手机公司开发听书业务等一系列迹象表明，未来的听书市场将会进一步繁荣，但是在争论已久的DRM版权保护技术的问题上，各方仍然观点各异。
    亚马逊收购Audible 利大于弊
    今年3月，网络售书巨头亚马逊收购了英国最大的网络听书供应商Audible。对于此项收购案，业内大多数人的看法是，对于尚处于萌芽时期的听书产业来说，亚马逊的收购可以向更多顾客推广听书产品，唤醒公众对听书的关注，有助于听书市场的进一步发展，但是听书市场成熟后，很可能会出现亚马逊一枝独秀的局面。
　　Audible英国公司的市场总监查理斯·麦奇表示，与亚马逊的合并使他们可以把更多的精力投入到改善客户体验、提供增值服务、拓展读者群等方面。他指出，目前听书的市场份额相对较小，网络听书仅占听书市场的10%。因此，与亚马逊的合作对于拓展读者范围来说“有益无害”。
　　BBC听书公司出版总监简·帕特森指出，亚马逊收购Audible对于整个听书产业来说是一次很好的机会，因为这意味着“可以通过主流渠道唤起公众的听书意识”。
　　哈珀·柯林斯出版集团的听书和电子书产品总监大卫·罗伊表示，亚马逊与Audible的合作使得双方都能够进一步发展。在她看来，听书是一种长尾产品，一本听书的销售寿命往往很长，而实体书店很难给同一本听书固定的、长时间的销售空间。因此，听书更适合通过网络销售。
　　听书出版协会主席艾丽·摩尔丹指出，Audible目前为听书市场的发展做出了很大贡献，但是一家独大的格局对整个市场的发展是不利的。她表示，随着市场的不断壮大，她希望看到更多参与者涉足网络听书市场。摩尔丹指出，目前许多手机公司已经开始涉足手机下载听书的业务，这意味着未来听书市场的竞争将更加激烈。
    DRM版权保护技术是绊脚石还是保护伞？
　　为了保护版权，目前大部分听书产品都采用DRM版权保护技术，即禁止消费者购买听书产品后，对其随意进行格式转化、复制或者在多台设备上播放同一听书产品。而关于DRM版权保护技术的争论从听书产品出现至今就从未停止过。大部分人士认为这有利于听书市场的长久健康发展，但也有一部分人指出，DRM技术打击了消费者的购买热情，是听书发展的“绊脚石”。
　　简·帕特森认为，听书市场最终的发展趋势是取消DRM版权保护技术。他指出，消费者在购买听书产品的时候，其价格中已经包括了版权费用，也就是可以随意播放和转化该听书产品，而购买DRM版权保护的听书就好像购买了一张“只能在厨房里播放却不能在汽车上播放的CD”。简还表示，DRM版权保护技术是阻碍消费者购买网络听书产品的主要原因之一。Naxos听书出版公司负责人尼古拉斯·索曼斯也认为，应该以无DRM版权保护的MP3格式推广听书产品。
　　查理斯·麦奇则认为，DRM版权保护技术是对听书产业的良性保护。他指出，目前Audible对所有产品采用DRM版权保护技术，但这种技术并不会妨碍用户使用听书产品，允许消费者在固定的设备上对其进行格式转化。大卫·罗伊表示，他们目前仍然支持DRM版权保护技术，但未来的发展趋势很可能会改变。艾丽·摩尔丹表示，关于DRM版权保护技术，支持者和反对者都有道理。他也在密切关注美国的非DRM版权保护技术的MP3格式的听书产品的发展趋势。和英国相比，美国对DRM的态度相对宽容，许多产品都不再受该技术保护，但目前还没有明显的盗版情况出现。
　　独立听书出版商CSA Word的市场总监克里夫·斯坦霍普指出，由于关系到版权问题，听书产品应该一直使用DRM版权保护技术。一旦取消DRM版权保护，听书也会出现此前磁带产品出现的盗版问题，因为总有一小部分人“想发点不义之财”。
    未来趋势：完整版和网络版是关键词
　　对于听书的未来发展趋势，几乎所有业内人士都非常乐观。许多业内人士提到，和CD等实体听书相比，网络下载听书将更受欢迎。简·帕特森说：“数字技术使我们可以接触到全球各个角落。全世界的网络听书销量都在增加。现在很多人都放弃了CD，使用MP3。”尼古拉斯·索曼斯指出，唯一的趋势就是“发展，再发展”。他说：“如果你看看早晨坐火车上班的人们，就会发现他们大多在用iPod听音乐而不是看书，这意味着网络听书有很大的发展空间。但现在的困难是，有太多的免费资讯在冲击听书市场，人们可以在BBC的网站上免费下载一些畅销的听书产品，这样的话谁还会去花钱买听书呢？未来的听书市场竞争焦点将是商业利益与免费资讯的竞争。
　　另外，听书出版商协会的最新数据表明，与目前大部分经过删节的精编版听书相比，37%的消费者都更青睐没有经过删节的完整版听书。因此，完整版的听书未来将有较大发展，但艾丽·摩尔丹指出，目前零售商在店面里为听书提供的空间过小也是阻碍其发展的原因之一。
　　罗伊也表示，对于大众出版商来说，生产完整版的听书产品是其听书业务的转折点之一。她表示，哈珀·柯林斯集团目前正在拓展完整版的听书产品，因为现在有趋势表明，零售商对这类听书更加重视。